《마당을 나온 암탉》의 저자 황선미의 소설 『뒤뜰에 골칫거리가 산다』. 한 노인과 그 집의 뒤뜰에 모여드는 동네 사람들의 이야기를 담은 작품이다. 성년 층까지 아우르는 싶은 내용을 담은 동화를 선보인 저자는 이번 작품에서 담백하고 간결한 문장, 소박하고 단순한 내용으로 에서 어른들을 위한 동화 같은 이야기를 들려준다. 뒤뜰, 벽장, 다락방, 창고 등 오래된 집에 비밀스레 숨어 있는 공간을 통해 삶의 의미와 더불어 사는 삶의 가치를 곱씹어본다. 이야기 사이사이 가슴을 따뜻하게 해주는 그림을 함께 담아 읽는 즐거움을 더해준다.

결혼도 하지 않은 싱글남이지만 사회적 성공과 경제적 부를 거머쥔 65세 강 노인은 뇌종양 판정을 받고 어린 시절 추억과 상처가 남아 있는 산동네로 들어온다. 이방인인 채로 자신의 버킷 리스트를 작성하며 실천에 옮기고자 했던 그는 마을 사람들이 자신의 뒤뜰을 통해 마을 뒷산을 오르내리고, 아이들이 닭을 키우는 광경을 목격한다. 자신의 소유인 줄 알았던 곳이 실은 모두가 제집처럼 드나들던 곳이었다는 사실을 알게 된 그는 뒤뜰을 탐색하며 사소한 것들에서 즐거움을 깨닫고, 그토록 철저하게 막아내고 싶었던 이웃들과의 소통을 통해 삶의 기쁨을 맛보게 된다.