페테르 우스펜스키의 우화소설 『이반 오소킨의 인생 여행』. 사소한 실수로 학교를 중퇴하고, 군사학교에서 퇴학당했으며, 숙모의 유산으로 도박으로 날리고 사랑에도 실패한 후 자살을 결심하고 집을 나섰다가 마법사를 만나면서 인생을 다시 살아가게 된 이반 오소킨의 이야기를 담은 작품이다. 다시 산다면 결코 똑같은 삶을 살지 않을 것이라고, 결코 잘못된 선택들을 하지 않을 것이라고 말하던 그는 마법사의 도움으로 다시 학생 시절로 돌아간다. 그렇게 두 번째의 삶을 살게 된 주인공은 다시 마법사를 찾아오는데…….

저자는 이반 오소킨의 이야기를 통해 우리로 하여금 시간을 되돌릴 수 있다면 언제의 시점으로 돌아가서 다시 시작할 것이고, 지금의 기억을 모두 가지고 돌아간다면 지금까지와는 다른 선택을 하게 될 수 있을 것인지 생각할 기회를 준다. 그리고 지금 자신이 변하지 않으면 과거로 돌아가도 똑같은 삶을 살게 될 것이기에 우리는 지금 달라져야 하며 인생을 바쳐 그 변화를 시도해야 한다는 깨달음을 전하고 있다.