『앵무새 돌려주기 대작전』은 소아우울증에 걸린 동생이 아빠의 사장님 댁에서 실수로 몰래 앵무새를 데려오는 바람에 벌어지는 사건을 그린 책이다. 선머슴처럼 털털하지만 마음이 여린 주인공 마니는 곤경에 처한 가족을 위해 고군분투하는 모습이 담겨 있다. 그 과정 속에서 자신의 꿈이 무엇인지 진지하게 고민하고, 자신은 물론 타인까지도 탐구함으로써 내적인 성장으로 안내한다.

선머슴 같지만 정 많은 열세 살 소녀 정마니의 인생에 어느 날 날벼락처럼 앵무새가 나타났다. 같은 동네로 이사 온 아빠의 사장님네 앵무새를 마니의 어린 동생이 실수로 데려온 것이다. 아빠의 승진을 위해 사실을 밝힐 수 없다는 엄마 때문에 마니는 앵무새를 남몰래 사장님 댁에 돌려보내야 하는 임무를 맡는다. 엎친 데 덮친 격으로 같은 반에 전학 온 사장님 아들 문수혁과는 친해질 듯 말 듯 묘한 긴장감이 흐르는데….