내비게이션 프로그램이 모든 것을 결정하는 사회, 하지만 어느 날 치명적 오류를 알리는 사이렌이 울리면서 사회 곳곳에선 생각지도 못한 문제들이 드러나기 시작했다. 《잃어버린 일기장》으로 창비 ‘좋은 어린이책’ 대상을 수상한 전성현의 두 번째 장편동화 『사이렌』. 미래 사회에 대해 가질 수 있는 불안감을 국가 통제 시스템에 의해 자라난 아이들의 이야기를 통해서 밀도 있게 풀어냈다.

탄탄한 구성과 매력적인 캐릭터, 아이들이 공감할 수 있는 배경과 설정은 독자들을 순식간에 이야기 속으로 빨아들인다. 자신의 생각대로 결정할 수 없는 사회는 결정론적 시스템을 비판하는 동시에 인간의 존엄성을 생각하게 만든다. 또한 시스템이 만들어낸 ‘실패하지 않는 삶’의 가상 단면을 보여줌으로써 선택은 성공이 아닌 ‘개인의 행복’을 기준으로 삼아야 한다는 사실을 강조했다.

하루호는 내비게이션 프로그램으로 운영되는 완벽하게 잘 짜인 사회에 살고 있다. 무언가를 결정해야 할 때 고민하며 시간을 낭비할 필요가 없다는 것이 가장 좋은 점이다. 한창 장래의 직업에 대해 고민해야 할 나이지만 그것도 걱정할 필요가 없다. 지능 검사와 운동 능력 테스트, 모발 검사 등 체계적인 직업 진로 검사를 통해 자기에게 가장 잘 맞는 일을 부여받는다. 하지만 어느 날 내비게이션 프로그램의 ‘치명적 오류’를 알리는 사이렌이 울리는데….